夫妻共同债务是指夫妻双方在婚姻关系存续期间，夫妻一方或双方为维持共同生活的需要，或出于为共同生活目的从事经营活动所负的债务。它有两个特征：1、产生于双方婚姻关系存续期间，即双方结婚之日至离婚时止的期间。但婚前为结婚后共同生活购置物品所负的债务，应当是夫妻共同债务。2、债务须用于夫妻共同生活或共同生产、经营活动，包括为履行抚养、赡养义务等。
如果债务不是发生在婚姻关系存续期间，或者虽然发生在婚姻关系存续期间，但不是用于共同生活或共同生产经营的，都不属于共同债务，而是夫妻一方的个人债务。